La familia del jiennense de 14 años, oro en el Nacional de tenis de mesa para deportistas con síndrome de Down, pone en marcha una campaña de micromecenazgo para competir en el Mundial de Egipto de 2027.
El deporte jiennense cuenta con auténticos ejemplos de superación. Uno de sus abanderados es, sin duda, Marcos Valsera, reciente campeón de España de tenis de mesa en la categoría de síndrome de Down en Zaragoza. A sus 14 años, el palista del CDTM Hujase Jaén, batió el récord de precocidad y se convirtió en el campeón más joven de la historia de la competición. Sin embargo, la alegría no fue completa porque tuvo que renunciar al Campeonato de Europa de Polonia. Una decisión no tuvo que ver con una lesión o motivos deportivos, sino por una razón mucho más difícil de digerir: la falta de recursos económicos.
Tras esa decepción, su familia se ha puesto manos a la obra de cara a la próxima temporada. El objetivo es representar a España en el Campeonato del Mundo de Egipto e incluso en los Special Olympics que tendrán lugar en Santiago de Chile, así como en el próximo Europeo, todavía sin sede asignada. Para ello, sus padres han puesto en marcha una campaña de micromecenazgo que pretende reunir 8.500 euros que permitan a Marcos Valsera cumplir uno de sus sueños: vestir la camiseta de la selección nacional en un Mundial de tenis de mesa.
Un campeón construido a base de resiliencia
Detrás del oro conquistado en Zaragoza hay muchos años de esfuerzo. Marcos Valsera se inició en el tenis de mesa siendo apenas un niño de seis años. «Quería jugar como cualquier otro chico y desde entonces no ha dejado de crecer», explica a Jaén Hoy su padre, Francisco Valsera. «Siempre ha tenido como referente a su hermano Samuel, dos años mayor que él y que también practica tenis de mesa en las filas del CDTM Hujase Jaén», indica el padre de ambos. Él, su madre Eva, el propio Samuel, y su entrenadora Julieta son cuatro de los pilares de una trayectoria ascendente.
Su progresión deportiva habla por sí sola. En 2024 fue el único jugador andaluz con síndrome de Down clasificado para disputar el Estatal. En su primera participación, finalizó en quinta posición. En 2025 se convirtió en el primer deportista con síndrome de Down en competir en la modalidad de dobles del Campeonato de España y también en el primero en ganar un partido de Liga Andaluza frente a rivales sin discapacidad. Además se colgó la medalla de bronce en el Campeonato de España.
En 2026, consiguió una licencia internacional. «Era uno de los objetivos que teníamos como familia. Actualmente, es el primer niño y persona con síndrome de Down en España que tiene licencia internacional en tenis de mesa. En otros deportes, sí hay españoles con este tipo de licencia y han conseguido muchas medallas, pero en tenis de mesa somos los primeros y estamos rompiendo muchas barreras», señala Francisco Valsera.
El objetivo era conseguir una invitación para participar en los Virtus European Summer Games de Polonia. Sin embargo, los elevados costes de desplazamiento y alojamiento, así como la falta de ayudas a nivel federativo hicieron imposible asumir económicamente la aventura europea. «El tenis de mesa es un deporte paralímpico, pero en los Juegos solo hay una categoría de discapacitados en tenis de mesa. La Federación Internacional sí subcategoriza tres niveles y en esa competición Marcos sí puede competir con sus iguales. Si las personas con síndrome de Down de todos los países del mundo no van a esas competiciones, no vamos a poder presionar al COI para que establezca esas subcategorías», subraya Marcos Valsera sobre la importancia de asistir a ese evento.
Aún así, en el Campeonato de España de Zaragoza, Marcos Valsera se sacó la espina. Venció en los siete encuentros del Campeonato y cedió únicamente un set en toda la competición, en la final ante el vigente campeón de las últimas tres ediciones. «Ese éxito supuso una gran alegría y un impulso para intentar que la próxima temporada pueda estar en las competiciones internacionales», explica Francisco Valsera. «Yo nunca me rindo es el lema de Marcos y nosotros nos contagiamos», indica. Por ese motivo, han decidido poner en marcha esta iniciativa que en apenas unos días ya está cerca de los 1.000 euros recaudados y llamar a la puerta de empresas y patrocinadores para alcanzar los 8.500 euros.
Mucho más que un deportista
Reconocido como Deportista de Alto Rendimiento por la Junta de Andalucía desde febrero de 2026, también participa como voluntario en el programa «Salud y Tenis de Mesa» del CDTM Hujase Jaén, donde comparte entrenamientos con personas que padecen Parkinson y Alzheimer. Además, junto a su hermano Samuel participa en charlas de sensibilización en centros educativos para mostrar que el deporte inclusivo no entiende de barreras.
Fuente: www.jaenhoy.es (Jesús S. Tudela)